Aujourd’hui, nous sommes au volant de la Ford Puma pour un essai routier. La Ford Puma est un crossover compact très apprécié sur le sol italien. La version que nous essayons est en particulier une haut de gamme : nous sommes sur la finition Vivid Ruby Edition, caractérisée par une couleur de carrosserie très particulière.

Pour les passionnés, le nom Puma évoque l’âge d’or de l’automobile de la fin des années 90, quand Ford introduisit pour la première fois ce modèle aux lignes audacieuses et aux performances sportives. La première Ford Puma avait su capturer l’imagination des automobilistes avec son design si particulier et sa conduite impliquante, devenant une icône du segment. Aujourd’hui, nous avons devant nous une tout autre automobile. Une automobile qui, tout en conservant une partie de son ADN d’origine, s’est adaptée aux exigences d’un marché qui a changé avec le temps.

La ligne extérieure de ce petit crossover est très séduisante, au point de fondre et d’incarner parfaitement sportivité et raffinement. La vedette incontestée, c’est sa couleur, appelée Vivid Ruby, exclusive à cette finition. Une teinte de rouge audacieuse, profonde, capable de changer énormément selon la façon dont elle est frappée par le soleil. Toujours sur cette finition, la Ford Puma s’enrichit de détails comme les vitres surteintées, les passages de roue, les grilles et le toit noirs contrastants. Tout cela, associé aux lignes sculptées, confère à la Ford Puma une présence sur la route vraiment marquée.

La Ford Puma, grâce à des détails comme la forme des optiques avant, évoque les fastes de la première génération. Un hommage subtil qui, avec une touche moderne, nous conduit sans rupture jusqu’à nos jours. Des jours où même la technologie derrière un phare a évolué : on trouve en effet des projecteurs LED avec fonction cornering. Ce type de phare, tout en conservant des feux de route halogènes, offre une visibilité optimale dans pratiquement toutes les conditions et procure ainsi toujours sécurité et confiance. Il est possible d’opter pour les phares full LED moyennant 1 000 euros.

L’intérieur de la Ford Puma est un peu moins original que l’extérieur. On y trouve en effet un habitacle à l’agencement très classique et fonctionnel, capable d’accueillir 4 passagers sans le moindre problème d’espace. Tout se trouve là où l’on s’attend à le trouver et, heureusement, de nombreuses commandes, comme celles de la climatisation, sont encore physiques. Les matériaux sont de bonne facture : on rencontre des plastiques durs un peu partout, mais de qualité et bien assemblés. Mention spéciale pour les sièges, partiellement revêtus de vinyle et disponibles avec chauffage. On trouve aussi beaucoup de détails qui, pour le segment, sont de véritables petits bijoux, comme le volant entièrement gainé de cuir, les seuils de porte éclairés et le système Bang&Olufsen à 10 haut-parleurs.

L’instrumentation, pour les finitions les plus complètes, est numérique, sur un écran de 12,3 pouces personnalisable. L’infotainment, lui, est le désormais bien connu Sync3, doté d’Apple CarPlay et d’Android Auto. La recharge sans fil n’est pas en reste non plus. Malgré une longueur qui frôle les 4,2 m, le coffre est vraiment spacieux, avec une capacité d’environ 400 litres. Son ouverture est en outre électrique, autre caractéristique difficile à trouver dans le segment de cette Puma.

La Ford Puma, dans la version essayée, est animée par un 1.0 Turbo trois cylindres mild-hybrid 48 V. La puissance est de 125 chevaux et le couple maximal de 170 Nm arrive dès 1750 tr/min. Ce moteur pourrait au départ susciter quelques perplexités, mais une fois mis à l’épreuve, il révèle sa vraie nature. Il se montre étonnamment réactif et parfaitement dimensionné pour ce type de voiture ; et pour qui voudrait un peu plus, la Ford Puma est aussi disponible en version de 155 chevaux. Un moteur aussi petit et aussi brillant devient évidemment très intéressant dès que l’on parle de coûts d’utilisation, et en particulier de consommation. Il excelle d’ailleurs sur ce point, avec une moyenne générale sur tout l’essai qui s’est établie autour de 5,9 L/100 km sur un parcours principalement extra-urbain et urbain.

Excellent allié pour la conduite en ville, la nouvelle boîte à double embrayage à sept rapports l’est un peu moins quand on veut s’amuser, car un mode manuel fait totalement défaut. C’est peut-être le seul vrai défaut de cette Puma. Malgré ce manque, la boîte reste très rapide et fluide dans l’enclenchement des rapports, sans à-coups particuliers. Moteur et boîte, associés aux jantes de 18 pouces et à un châssis de tout premier ordre pour la catégorie, offrent un comportement routier vraiment bon. Malgré une garde au sol plus élevée que sur une segment B plus classique, roulis et tangage restent très contenus.

Le plaisir de conduite qu’offre cette Ford passe aussi par une direction très communicative et précise, avec une prise en main vraiment bien équilibrée. Bonne dotation d’aides à la conduite, avec régulateur de vitesse adaptatif, surveillance de l’angle mort, maintien de voie et Active Park Assist. La Ford Puma démarre à 24 150 euros ; dans la finition de cet essai routier, elle coûte 33 700 euros. Cette Ford Puma nous a vraiment convaincus. L’offre d’équipements et de confort est digne du segment supérieur, le design est fantastique et la consommation comme les coûts d’utilisation sont bas. Une voiture vraiment réussie, qui satisfera tous les clients qui décideront de l’acheter.

 

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