Rome, on le sait, est une métropole aux multiples facettes et aux mille visages : ville d’art, de politique, de religion, mais aussi patrie de légendes, souveraine impériale, berceau de la culture occidentale. Pourtant, malgré ces multiples visages, la capitale n’est certainement pas réputée dans le monde pour sa culture automobile locale, et encore moins pour la culture japonaise : voilà pourquoi, lorsque j’ai été contacté par Luca, propriétaire du Showroom Em-Power, à la recherche d’un photographe pour ses événements JDM, je n’avais pas la moindre idée de ce qui m’attendait. Dire que j’en ai été surpris est un euphémisme.
Chaque premier mercredi du mois, ils sont des centaines à converger autour du showroom d’Em-Power, justement rebaptisé Headquarter , qui se transforme de showroom en lieu de rencontre pour de nombreux passionnés de moteurs.
Une fois sur place, au milieu de gens nourris au pain et à l’essence, il ne m’a pas fallu longtemps pour me sentir chez moi : quelques minutes suffisent en effet pour comprendre que l’on est au bon endroit pour vivre le monde JDM à 360 degrés. Il suffit de faire un rapide tour dans le parking du showroom pour trouver de tout, des préparations les plus sobres…
…aux plus radicales, de véritables bolides prêts à mordre l’asphalte en piste.
Cependant, parmi les représentantes à quatre roues du Soleil levant, les modèles européens et américains ne manquent pas et parviennent souvent à voler la vedette à leurs compagnes orientales, pourtant bien plus nombreuses.
Le showroom est un bijou, une ode de 300 mètres carrés à la car culture japonaise, rare à trouver et merveilleuse à voir. Même si les gars d’Em-Power évoluent depuis dix ans dans l’importation de composants racing, tuning et JDM, le showroom n’est actif que depuis 2014. Celle des événements mensuels est désormais une tradition solidement installée, l’outil parfait pour braquer les projecteurs sur tout le travail et la passion qui se cachent derrière.
C’est toujours un plaisir de se perdre en déambulant parmi les différentes voitures exposées et de discuter avec leurs propriétaires pour écouter l’histoire de leur auto et se laisser embarquer dans les conversations qui en découlent.
Plus amusant encore : partir à la recherche de quelque détail intéressant à photographier.
Et il est bien difficile de s’ennuyer : le spectacle et l’animation ne manquent pas.
Je peux dire avoir trouvé, à quelques dizaines de kilomètres de chez moi, un univers que je croyais lointain ; un rendez-vous à ne pas manquer pour tout passionné de moteurs et, en même temps, un excellent point de départ pour diffuser la car culture dans la région de la capitale. Vous voilà prévenus, vous savez désormais quoi faire chaque premier mercredi du mois !
Testo: Federico Forti
Foto: Federico Forti
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