Lando Norris è emerso al vertice in una vera e propria prova di coraggio sul circuito bagnato di Interlagos, con il pilota della McLaren che si è assicurato la pole position per il Gran Premio di Sao Paulo dopo severi e inevitabili ritardi che hanno condizionato l’intera sessione.
Il meteo brasiliano ha regalato ancora una volta delle qualifiche esaltanti, con i piloti che hanno dovuto affrontare la grandissima sfida di una pista viscida e insidiosa. Norris ha stampato un eccellente tempo di 1m 27.470s, riuscendo a negare la prima posizione alla Mercedes di George Russell e a Kimi Antonelli.
George Russell sarà inevitabilmente retrocesso sulla griglia in seguito a una penalità di cinque posizioni, ma si è comunque qualificato davanti al proprio compagno di squadra, e alla Ferrari di Charles Leclerc – che a sua volta perderà ben dieci posizioni per la gara della domenica – oltre alla Racing Bulls di Liam Lawson.
Nico Hulkenberg ha chiuso con una magnifica sesta posizione a bordo della sua Audi, in un contesto in cui le difficili condizioni meteo hanno creato grandi opportunità per i team di metà schieramento, con Isack Hadjar che ha saputo inserirsi brillantemente in settima posizione. La Haas di Ollie Bearman, l’Aston Martin di Fernando Alonso e la Williams di Alex Albon hanno completato la top 10 al termine di alcune tra le migliori performance di qualifica viste nell’intera stagione per le rispettive scuderie.
Ulteriori penalità in arrivo per Lewis Hamilton e Max Verstappen li costringeranno a retrocedere fino al fondo dello schieramento, motivo per cui nessuno dei due è apparso particolarmente stressato per l’eliminazione rimediata già nella seconda fase delle qualifiche; il campione olandese, di fatto, non ha nemmeno preso parte all’azione in pista.
Subito dietro al pilota della Ferrari undicesimo in classifica, Oscar Piastri ha dovuto fare i conti con la sua seconda eliminazione consecutiva in Q2, causata da una bandiera rossa esposta nel finale per un incidente occorso a Rafael Camara, la quale ha impedito all’australiano di migliorarsi e ha lasciato il rookie brasiliano in tredicesima posizione.
Un ordine di arrestare la vettura in pista ha costretto anche Arvid Lindblad ad accontentarsi del quattordicesimo posto, precedendo la Williams di Carlos Sainz e il penalizzato Verstappen, che chiudono il gruppo dei piloti non riusciti a progredire fino alla decisiva Q3.
In precedenza, nel corso delle prime fasi delle qualifiche, un segmento d’apertura al cardiopalma aveva visto l’uscita di scena dei piloti Alpine Franco Colapinto e Pierre Gasly, eliminati mentre tagliavano il traguardo in tandem, ritrovandosi rispettivamente in diciassettesima e diciottesima piazza davanti all’Aston Martin di Lance Stroll.
La Cadillac non è riuscita a capitalizzare sulle condizioni meteorologiche così mutevoli e difficili, con Valtters Bottas che si è dovuto accontentare della ventesima posizione davanti al proprio compagno di squadra Sergio Perez, mentre Gabriel Bortoleto ha chiuso mestamente in fondo alla classifica dei tempi dopo essere finito contro le barriere nel corso della Q1.
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