George Russell ha conquistato la quinta pole position della stagione 2026 al termine di una sessione di qualifiche incredibilmente combattuta sul circuito cittadino di Baku per il Gran Premio dell’Azerbaijan. Il pilota britannico della Mercedes è rimasto l’unico alfiere della sua squadra nella lotta di vertice dopo l’incidente che ha estromesso Kimi Antonelli già nel corso della Q1.
Nel corso della decisiva Q3, Russell ha migliorato progressivamente i propri riferimenti cronometrici, chiudendo con uno strabiliante tempo di 1m 42.526s e infliggendo ben otto decimi di vantaggio al primo degli inseguitori, la Ferrari di Charles Leclerc. Oscar Piastri ha chiuso in terza posizione a un solo millesimo dal monegasco, precedendo la Red Bull di Isack Hadjar e la seconda McLaren di Lando Norris, rallentato da un bloccaggio nel suo ultimo tentativo.
Sesta posizione per Lewis Hamilton con la Ferrari, davanti a Pierre Gasly, Max Verstappen e alla Williams di Carlos Sainz. Franco Colapinto ha completato la top ten per l’Alpine. Più indietro, l’eliminazione eccellente di Kimi Antonelli in Q1, causata da un impatto contro le barriere di curva 1, lo ha costretto a chiudere al sedicesimo posto, mentre entrambe le Audi di Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg non sono andate oltre la prima fase delle qualifiche, così come Fernando Alonso, penalizzato anche per la sostituzione di componenti della power unit.
La sessione è stata caratterizzata da continui colpi di scena, errori e sbavature dovute alla natura insidiosa del tracciato azero e al vento. Se in Q1 la tensione è salita vertiginosamente dopo l’errore di Antonelli e le difficoltà tecniche accusate da Verstappen a causa del saltellamento della sua monoposto, la Q2 ha visto confermarsi il grande equilibrio tra i top team prima dell’affondo finale di Russell.
Nell’atto conclusivo delle qualifiche, Russell ha sbaragliato la concorrenza con un giro perfetto che gli è valso la pole con un margine record di oltre otto decimi. La griglia di partenza vedrà così Russell e Leclerc in prima fila, seguiti da Piastri e Hadjar pronti a dare battaglia.
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