La Peugeot 504 Riviera, presentata da Pininfarina nel 1971, rappresenta uno degli studi di design più affascinanti della storia automobilistica italo-francese. Sulla scia delle realizzazioni basate su sportive italiane, la carrozzeria torinese immaginò una versione del tutto inedita: una shooting brake a tre porte capace di unire l’eleganza e le prestazioni della Coup
con una maggiore versatilità. Mostrata al pubblico al Salone di Parigi del 1971, la Peugeot 504 Break Riviera sfruttava la meccanica di serie con motore a 4 cilindri in linea a iniezione da 2.0 litri e 104 CV, trazione posteriore e cambio manuale a 4 marce, anticipando il concetto di station wagon sportiva e multifunzionale.
Pininfarina realizzò la vettura come proposta autonoma per convincere Peugeot ad avviarla alla produzione di serie, ma il progetto non trovò riscontro commerciale. Da qui ha preso vita il mistero che avvolge l’esemplare originale. La documentazione disponibile è estremamente scarsa: Pininfarina sostiene di aver costruito un solo esemplare, mentre altre fonti parlano di un modello marciante e di un mock-up. L’ultima apparizione pubblica risale al Salone di Barcellona del 1972, dopo di che l’auto fu venduta in Spagna e se ne persero le tracce, alimentando l’ipotesi che si trovi in una collezione privata o che sia andata perduta. Tra l’esposizione di Parigi e quella di Barcellona la vettura avrebbe anche cambiato colore, passando a una tonalità più scura.
Il fascino della Riviera non si limitava alla linea della “sportiva da golf”. Il vano di carico era rifinito con un piano in legno di noce e guide in alluminio, mentre i sedili posteriori potevano essere ripiegati per creare una superficie piatta. L’abitacolo sfoggiava pelle color crema con dettagli neri, mentre all’esterno spiccavano cristalli laterali curvi, una coda rastremata e uno spoiler integrato nel tetto, soluzioni estremamente moderne per l’epoca.
La storia della vettura non si è tuttavia fermata alla scomparsa dell’originale. Nel 2022 un collezionista privato britannico ha commissionato a uno specialista inglese la ricostruzione della Peugeot 504 Break Riviera. Partendo da una 504 Cabriolet donatrice e combinando fotografie d’epoca, rilievi, scansioni tridimensionali e modellazione CAD, il team ha lavorato per tre anni senza disporre dei disegni tecnici originali, riportando in vita una delle creazioni più misteriose nate dalla partnership tra Peugeot e Pininfarina.