L’Autódromo Internacional do Algarve ha ospitato la 3 Ore di Portimão, l’appuntamento conclusivo del GT World Challenge Europe Endurance Cup, dove sono stati celebrati i vincitori delle diverse classi. In questa occasione, la Ferrari ha avuto ben quattro titoli da festeggiare.
Nella Bronze Cup, Dustin Blattner e Dennis Marschall, al volante della Ferrari 296 GT3 Evo del team Kessel Racing, hanno conquistato il titolo Endurance Piloti, aggiungendolo al titolo Team già messo in cassaforte dalla scuderia svizzera al Nürburgring. Sempre nella Bronze Cup, Marschall ha fatto suo il titolo Piloti nella classifica combinata Sprint ed Endurance, mentre la Kessel Racing ha trionfato nella rispettiva classifica Team. A questi successi si è aggiunto il titolo Team nella classifica combinata Gold Cup, conquistato da AF Corse, a cui ha contribuito anche la vettura iscritta sotto le insegne di Selected Car Racing grazie ai punti ottenuti nelle prove di durata.
La 3 Ore di Portimão è scattata alle ore 17 e si è conclusa alle 20 sotto la luce dei riflettori artificiali. La Ferrari 296 GT3 Evo numero 71 di Selected Car Racing, guidata da Frederik Schandorff, Malte Ebdrup e Simon Birch, ha tagliato il traguardo al quarto posto assoluto e al primo nella Gold Cup, al termine di un finale altamente emozionante. Un risultato che ha chiuso una stagione estremamente positiva per il trio danese, pur non bastando per salire sul gradino più alto del podio in campionato. A fare loro compagnia sul podio della gara è stato l’equipaggio composto da Casper Stevenson, Giacomo Altoè e Konsta Lappalainen, terzi di classe con la Ferrari 296 GT3 Evo numero 60 di JMW Motorsport.
Nella Pro Cup, decimo posto assoluto per la vettura numero 50 di AF Corse, affidata ai due piloti ufficiali Lilou Wadoux-Ducellier e Arthur Leclerc, insieme ad Albert Costa. Per loro si è trattato di una splendida rimonta, resa necessaria dopo che la Wadoux, salita in quarta posizione dopo il via, era scivolata al trentesimo posto a causa di un contatto provocato da un avversario, sanzionato successivamente con un drive-through. La francese, poi Costa e infine Leclerc hanno dato vita a una grande risalita fino alla decima piazza, precedendo sotto la bandiera a scacchi la vettura gemella, la numero 51, del pilota ufficiale Tommaso Mosca, affiancato in questo evento da Lorenzo Ferrari e Nicola Lacorte.
Passando alla Bronze Cup, la vettura numero 74 del Kessel Racing ha chiuso quinta di classe, confermandosi ai vertici a un anno di distanza, con Dennis Marschall e il rientrante Dustin Blattner, assente nel precedente round al Nürburgring per infortunio. Con loro in questa stagione c’è stato anche Lorenzo Patrese, che non ha totalizzato lo stesso punteggio dei compagni di squadra a causa dell’assenza al round di Spa per una concomitanza di calendario. A differenza dello scorso anno, quando aveva dominato in lungo e in largo nel GT World Challenge Europe, il team svizzero non è riuscito a conquistare nessuno dei due titoli della Sprint Cup.
Nella Silver Cup, la vettura numero 52 di AF Corse, guidata da Matias Zagazeta, Jef Machiels e Gilles Stadsbader, ha chiuso decima di classe. Tredicesima posizione invece per la Ferrari 296 GT3 Evo numero 45 di Rinaldi Racing, con Axcil Jefferies, Dylan Medler e David Perel, il cui risultato è stato inevitabilmente condizionato da un contatto avvenuto nelle prime fasi della corsa.
Nel corso della stagione del GT World Challenge Europe, la Ferrari aveva già arricchito il proprio palmarès con i titoli Piloti e Team della Gold Cup nella Sprint Cup, conquistati a Barcellona dal pilota ufficiale Tommaso Mosca e da Matias Zagazeta con AF Corse. A questi si erano appunto sommati il titolo Team della Bronze Cup nell’Endurance Cup, vinto da Kessel Racing al Nürburgring alla fine di agosto.
Chiuso ufficialmente il sipario sul campionato in corso, il GT World Challenge Europe Endurance Cup tornerà a ruggire il prossimo anno con l’appuntamento inaugurale al Paul Ricard, in Francia, in programma dal 15 al 18 aprile, pronto a regalare nuove emozioni agli appassionati del Cavallino Rampante.
