Max Verstappen ha fatto registrare il suo tanto atteso ritorno al vertice dei tempi durante le qualifiche, battendo Lewis Hamilton e Isack Hadjar per conquistare la sua prima pole position del 2026 in occasione del Gran Premio del Bahrain.
Dopo aver dettato il passo nel corso della Q1 e della Q2, Verstappen è apparso inarrestabile, infliggendo infine un distacco di 0,298 secondi a Lewis Hamilton e chiudendo la sessione con il tempo di 1 minuto, 35 secondi e 130 millesimi.
La Red Bull è andata vicina a piazzare le sue due vetture nelle prime due posizioni prima che il pilota della Ferrari scalzasse Hadjar, il quale dovrà scontare una penalità di cinque posizioni sulla griglia di partenza per la gara. L’alfiere di Maranello ha anche negato a Kimi Antonelli della Mercedes un posto nella top tre durante la fase finale delle qualifiche, con il giovane pilota italiano costretto ad accontentarsi della quarta posizione davanti a Charles Leclerc.
Le McLaren hanno chiuso rispettivamente in sesta e settima posizione, con Lando Norris che ha preceduto Oscar Piastri, mentre George Russell non è riuscito ad andare oltre l’ottavo tempo. Pierre Gasly con l’Alpine e Gabriel Bortoleto con l’Audi hanno completato la top ten chiudendo rispettivamente in nona e decima posizione.
La Racing Bulls ha mancato l’accesso alla Q3 nonostante i grandi sforzi di Arvid Lindblad per fornire una scia a Liam Lawson, con il pilota britannico che sarà retrocesso in fondo allo schieramento dopo aver sostituito la sua vecchia power unit.
Lawson, undicesimo, è stato seguito da Fernando Alonso, Carlos Sainz e Lance Stroll, con l’Aston Martin che ha mostrato un netto miglioramento rispetto alla prima parte della stagione. Sia Franco Colapinto che Arvid Lindblad hanno scelto di non far segnare un tempo cronometrato nella Q2 a causa delle rispettive penalità in griglia, con il pilota dell’Alpine che ha perso cinque posizioni per la collisione causata a Baku e ulteriori dieci posizioni per aver montato una nuova power unit.
È stata una fine di qualifica frustrante per Nico Hulkenberg, che ha mancato per un soffio l’accesso alla Q2, chiudendo diciassettesimo davanti alla coppia della Haas formata da Ollie Bearman e Esteban Ocon, il quale ha sostenuto che il team lo avesse mandato in pista troppo presto compromettendo le sue possibilità.
Alex Albon si è piazzato ventesimo con la Williams, mentre la Cadillac ha chiuso il gruppo con Valtteri Bottas e Sergio Perez, sebbene entrambi i piloti guadagneranno alcune posizioni sulla griglia grazie all’applicazione delle penalità inflitte agli altri concorrenti.
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