L’ADAC Opel Rally Junior Team ha conquistato il suo settimo titolo piloti nel Campionato Europeo Junior Rally in vista dell’ultimo appuntamento stagionale. La conferma matematica e arrivata in seguito alla straordinaria vittoria ottenuta da Timo Schulz e dalla navigatrice Maresa Lade al Rali Ceredigion, disputato sulle impegnative e insidiose strade sterrate e asfaltate della localita balneare gallese di Aberystwyth. Grazie a questo successo, il secondo della stagione per l’equipaggio tedesco al volante della Opel Corsa Rally4, Schulz e balzato al comando della classifica generale del Junior ERC.
La competizione in Galles e stata particolarmente intensa e combattuta fino alle battute finali. Per gran parte della gara, la leadership e stata oggetto di un duello mozzafiato tra i due alfieri dell’ADAC Opel Rally Junior Team: Timo Schulz e il compagno di squadra belga Tom Heindrichs, affiancato dal copilota Jonas Schmitz. Fino alla quattordicesima delle sedici prove speciali previste, i due equipaggi tedeschi e belgi si sono alternati al vertice con distacchi ridotti a pochissimi decimi di secondo, dimostrando l’eccezionale competitivita della Opel Corsa Rally4 su ogni tipo di fondo stradale, anche in condizioni di bagnato e scarsa aderenza.
Il colpo di scena decisivo per le sorti del campionato e arrivato proprio durante la quattordicesima prova speciale, quando Tom Heindrichs e uscito di pista, vedendosi costretto al ritiro e rendendo impossibile proseguire la gara. Nonostante l’amarezza per l’incidente, il giovane pilota belga, gia campione della Electric-Cup 2025, mantiene comunque intatte le possibilita di lottare per la vittoria finale del titolo europeo. Questo perche il regolamento del campionato prevede che vengano scartati i peggiori risultati, consentendo a Heindrichs di giocarsi il tutto per tutto nell’ultimo e decisivo appuntamento della stagione.
Alle spalle dei primi, la terza Opel Corsa Rally4 ufficiale, affidata a Claire Schonborn e al copilota Michael Wenzel, ha concluso al sesto posto una gara resa particolarmente difficile dalle condizioni meteo e del fondo stradale. Sul gradino piu alto del podio gallese, oltre a Timo Schulz, si sono messi in luce anche il vicecampione europeo junior Ioan Lloyd e il copilota Sion Williams, secondi assoluti a bordo di un’altra vettura identica gestita da Stohl Racing. Per l’ADAC Opel Rally Junior Team si tratta della quarta vittoria stagionale conquistata in cinque gare disputate.
Il Direttore Motorsport di Opel, Jorg Schrott, ha espresso grande soddisfazione per il traguardo storico raggiunto: conquistare il settimo titolo europeo in undici anni di presenza nella categoria conferma la validita del programma congiunto di sviluppo dei giovani talenti realizzato insieme ad ADAC. Tutti i piloti scesi in campo in Galles provengono infatti dai campionati promozionali della casa di Russelsheim, come l’ADAC Opel Electric Rally Cup e la ADAC Opel GSE Rally Cup, a dimostrazione dell’efficacia della filiera formativa del marchio.
La lotta per il titolo europeo 2026 si decidera ufficialmente in Portogallo, dove dal 23 al 25 ottobre andra in scena l’ultimo rally della stagione. Sulle difficili e spettacolari piste di ghiaia intorno a Fafe, nel nord del Paese iberico, andrà in scena il duello finale tra Timo Schulz e Tom Heindrichs. Con soli quattordici punti di vantaggio in classifica a favore di Schulz e cinque risultati utili da considerare, lo spettacolo e la tensione agonistica saranno assoluti fino all’ultimo chilometro.
