Il campione britannico di rally Dakar, Sam Sunderland, si prepara a un’impresa straordinaria: diventare la persona più veloce a circumnavigare il globo in motocicletta. Partendo da Londra il prossimo 5 settembre in sella a una Triumph Tiger 1200 Rally Explorer, l’obiettivo è percorrere quasi 29.000 chilometri attraversando 16 Paesi e cinque continenti in meno di 19 giorni, 8 ore e 25 minuti. Il record attuale resiste dal 2002, anno in cui fu stabilito dai britannici Kevin e Julia Sanders.
La preparazione a questa colossale sfida arriva dopo un periodo molto complesso per Sunderland. Il trentasettenne, vincitore della Dakar nel 2017 e nel 2022 prima del ritiro dalle competizioni nel 2024, aveva dovuto posticipare il primo tentativo a causa di una grave frattura alla schiena rimediata in allenamento. Dopo mesi di intensa riabilitazione, il pilota britannico è tornato in forma smagliante, pronto a trasformare l’infortunio in ulteriore motivazione: “Breaking my back reinforced why I want to do this. I don’t always happen when everything is perfect, they’re about how you respond when things don’t go your way”.
Per completare l’impresa, Sunderland dovrà sostenere ritmi massacranti, percorrendo ogni giorno una distanza superiore alla lunghezza dell’intero Regno Unito. Il tragitto toccherà Europa, Asia, Australia, Nuova Zelanda, Nord America e Nord Africa, per poi fare ritorno a Londra. Dovrà affrontare condizioni meteorologiche mutevoli, strade sconosciute, stanchezza fisica e la pressione mentale di trascorrere fino a 16 ore al giorno in sella. La sua Triumph sarà equipaggiata con pneumatici Michelin Anakee Road e un serbatoio maggiorato da 30 litri, mentre la rete globale di concessionari della casa motociclistica garantirà il supporto per eventuali interventi di manutenzione urgenti.
Il percorso si snoda attraverso sei tappe principali. La prima parte condurrà la carovana a Istanbul, per poi proseguire verso Bangkok e Kuala Lumpur. Successivamente, Sunderland attraverserà l’outback australiano da Perth a Sydney e percorrerà interamente la Nuova Zelanda. La sezione più lunga e impegnativa si svilupperà in Nord America, da Vancouver a Montreal, prima della tratta finale che partirà da Casablanca, in Marocco, per fare ritorno nella capitale britannica. Lungo il viaggio, il pilota toccherà luoghi iconici come i Bonneville Salt Flats e dovrà gestire fino a sei trasferimenti a lungo raggio, oltre al continuo superamento di diversi fusi orari.
I detentori del record precedente, Kevin e Julia Sanders, hanno offerto pieno supporto e preziosi consigli a Sunderland, condividendo i parametri necessari per una vera circumnavigazione e augurandogli il meglio per una sfida che, rispetto a vent’anni fa, presenterà ostacoli del tutto inediti. Attraverso questa avventura, Sunderland spera non solo di scrivere una nuova pagina di storia motociclistica, ma anche di ispirare altri appassionati a superare i propri limiti di fronte alle avversità.